L'essentiel à retenir : dans « Le Renard et la Cigogne », le renard sert à la cigogne un bouillon dans une assiette plate. Avec son long bec, elle ne peut rien attraper.
Elle l'invite à son tour et sert le repas dans un vase à col étroit, où le museau du renard ne passe pas.
La morale tient en deux vers : « Trompeurs, c'est pour vous que j'écris : attendez-vous à la pareille. » Celui qui trompe doit s'attendre à être trompé.
| Ce que tu veux savoir | La réponse courte |
|---|---|
| L'auteur et la date | Jean de La Fontaine, 1668, Livre I, fable 18 |
| L'histoire | Le renard sert un brouet dans une assiette plate à la cigogne ; elle lui rend la pareille avec un vase à long col |
| La morale | « Trompeurs, c'est pour vous que j'écris : attendez-vous à la pareille » |
| En une phrase | Qui trompe sera trompé : à malin, malin et demi |
| Le renard | La ruse sûre d'elle, prise à son propre jeu |
| La cigogne | La riposte fine et sans violence |
| Sa source | Ésope, puis le Latin Phèdre |
| Longueur | 28 vers |
| Le texte | Dans le domaine public : libre de reproduction et de récitation |
Le texte de la fable « Le Renard et la Cigogne »
Voici le texte intégral de la poésie, tel que Jean de La Fontaine l'a publié en 1668. Il est dans le domaine public : tu peux le recopier, l'imprimer et le réciter librement. On la cherche aussi sous le titre inversé, « La Cigogne et le Renard ».
Compère le Renard se mit un jour en frais,
Et retint à dîner commère la Cigogne.
Le régal fut petit et sans beaucoup d'apprêts :
Le galand, pour toute besogne,
Avait un brouet clair ; il vivait chichement.
Ce brouet fut par lui servi sur une assiette :
La Cigogne au long bec n'en put attraper miette ;
Et le drôle eut lapé le tout en un moment.
Pour se venger de cette tromperie,
À quelque temps de là, la Cigogne le prie.
« Volontiers, lui dit-il ; car avec mes amis
Je ne fais point cérémonie. »
À l'heure dite, il courut au logis
De la Cigogne son hôtesse ;
Loua très fort la politesse ;
Trouva le dîner cuit à point :
Bon appétit surtout ; Renards n'en manquent point.
Il se réjouissait à l'odeur de la viande
Mise en menus morceaux, et qu'il croyait friande.
On servit, pour l'embarrasser,
En un vase à long col et d'étroite embouchure.
Le bec de la Cigogne y pouvait bien passer ;
Mais le museau du Sire était d'autre mesure.
Il lui fallut à jeun retourner au logis,
Honteux comme un Renard qu'une Poule aurait pris,
Serrant la queue, et portant bas l'oreille.
Trompeurs, c'est pour vous que j'écris :
Attendez-vous à la pareille.
La fable compte 28 vers. Quelques mots ont vieilli : un « brouet » est un bouillon léger, le « galand » un malin, et « se mettre en frais », faire de la dépense.
Apprendre la poésie par cœur
- Découpe-la en deux repas : le dîner chez le renard (huit vers), puis le dîner chez la cigogne, jusqu'à la morale.
- Associe chaque repas à son objet : l'assiette plate, puis le vase à long col.
- Appuie-toi sur les rimes : « frais / apprêts », « assiette / miette », « point / point », « logis / pris ».
- Termine par la morale, qui s'adresse directement aux trompeurs.
La morale du Renard et la Cigogne
La morale ferme la fable : « Trompeurs, c'est pour vous que j'écris : attendez-vous à la pareille. » Celui qui joue un mauvais tour doit s'attendre à en subir un du même genre.
C'est l'idée de l'arroseur arrosé, ou du proverbe « à malin, malin et demi ». La cigogne ne se venge pas par la force : elle reproduit exactement le piège du renard, en inversant les rôles.
Le résumé de la fable
Le renard invite la cigogne à dîner, mais il lui sert un bouillon dans une assiette plate. Avec son long bec, elle ne peut rien avaler, tandis que le renard lape tout.
Quelque temps plus tard, la cigogne l'invite à son tour. Elle sert un bon repas de viande, mais dans un vase à col long et étroit. Cette fois, c'est le renard qui ne peut rien manger : il rentre chez lui le ventre vide, la queue basse.
L'analyse de la fable
La fable est construite en deux temps symétriques : deux invitations, deux repas, et le second répond exactement au premier. Cette symétrie rend la revanche de la cigogne juste et drôle à la fois.
La Fontaine joue sur un vocabulaire familier : « compère », « commère », « le drôle », « le galand ».
Il se moque surtout du renard, gourmand et sûr de lui. Le renard loue la politesse de son hôtesse et se réjouit à l'odeur de la viande, juste avant d'être piégé.
Le vers « Honteux comme un Renard qu'une Poule aurait pris » est un renversement comique : le chasseur de poules se retrouve dans la position de la proie.
Le renard et la cigogne : que symbolisent-ils ?
| Personnage | Ce qu'il représente |
|---|---|
| 🦊 Le renard | La ruse sûre d'elle, l'avarice (« il vivait chichement ») et l'orgueil du trompeur qui se fait piéger |
| 🐦 La cigogne | La riposte fine : elle répond à la malice par la malice, sans violence |
Le renard est chez La Fontaine la grande figure de la ruse, comme dans « Le Corbeau et le Renard ». Ici, pour une fois, c'est lui qui est dupé, alors que dans « Le Renard et le Bouc », c'est encore lui qui piège.
Pour l'animal lui-même, vois la symbolique du renard.
Auteur, date et contexte
« Le Renard et la Cigogne » est l'œuvre de Jean de La Fontaine (1621-1695). Elle paraît en 1668 dans le premier recueil des Fables, Livre I, fable 18, dédié au Dauphin.
Comme « La Cigale et la Fourmi » ou « Le Loup et l'Agneau », elle reprend une fable d'Ésope, déjà réécrite en latin par Phèdre. Pour tout le bestiaire du recueil, vois l'animal le plus cité dans les fables.
Dessiner et illustrer la fable
Les deux scènes les plus parlantes sont les repas : la cigogne devant l'assiette plate, puis le renard devant le vase à long col. Le contraste entre les deux objets fait comprendre la fable sans un mot.
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Questions fréquentes
Quelle est la morale du Renard et la Cigogne ?
« Trompeurs, c'est pour vous que j'écris : attendez-vous à la pareille. » Celui qui trompe les autres doit s'attendre à être trompé à son tour.
Qui a écrit Le Renard et la Cigogne ?
Jean de La Fontaine (1621-1695), d'après une fable d'Ésope reprise en latin par Phèdre.
En quelle année a été publiée la fable ?
En 1668, dans le premier recueil des Fables, Livre I, fable 18.
Combien de vers compte Le Renard et la Cigogne ?
28 vers.
Que sert le renard à la cigogne ?
Un brouet clair, c'est-à-dire un bouillon léger, servi dans une assiette plate.
Comment la cigogne se venge-t-elle ?
Elle invite le renard et sert le repas dans un vase à long col et d'étroite embouchure, où son museau ne passe pas.
Que veut dire « attendez-vous à la pareille » ?
Attendez-vous à subir la même chose : le tour que vous jouez vous sera rendu.
Que veut dire « Honteux comme un Renard qu'une Poule aurait pris » ?
C'est un renversement comique : le renard, chasseur de poules, est aussi honteux que s'il avait été attrapé par l'une d'elles.
Comment apprendre la fable par cœur ?
Découpe-la en deux repas, associe chacun à son objet, l'assiette puis le vase, appuie-toi sur les rimes et finis par la morale.
Comment dessiner le renard et la cigogne ?
Dessine les deux animaux face à face autour d'une table, et insiste sur le contraste entre l'assiette plate et le vase à long col.
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