L'essentiel à retenir : dans « Le Loup et l'Agneau », un loup affamé accuse un agneau de troubler son eau. L'agneau répond à chaque accusation, avec raison et politesse.
Le loup l'emporte quand même et le mange « sans autre forme de procès ». La morale ouvre la fable : « La raison du plus fort est toujours la meilleure ». La phrase est ironique : elle dénonce la loi du plus fort au lieu de l'approuver.
| Ce que tu veux savoir | La réponse courte |
|---|---|
| L'auteur et la date | Jean de La Fontaine, 1668, Livre I, fable 10 |
| L'histoire | Un loup affamé accuse un agneau qui boit à la rivière, puis l'emporte et le mange |
| La morale | « La raison du plus fort est toujours la meilleure » |
| Où est la morale | Au premier vers, avant l'histoire |
| Ce qu'elle veut dire | Une ironie : face au plus fort de mauvaise foi, avoir raison ne suffit pas |
| Le loup | Le puissant injuste, qui cherche un prétexte |
| L'agneau | L'innocent qui a raison et qui perd quand même |
| Sa source | Ésope, puis le Latin Phèdre |
| Longueur | 29 vers |
| Le texte | Dans le domaine public : libre de reproduction et de récitation |
Le texte de la fable « Le Loup et l'Agneau »
Voici le texte intégral de la poésie, tel que Jean de La Fontaine l'a publié en 1668. Il est dans le domaine public : tu peux le recopier, l'imprimer et le réciter librement.
La raison du plus fort est toujours la meilleure :
Nous l'allons montrer tout à l'heure.
Un Agneau se désaltérait
Dans le courant d'une onde pure.
Un Loup survient à jeun qui cherchait aventure,
Et que la faim en ces lieux attirait.
« Qui te rend si hardi de troubler mon breuvage ?
Dit cet animal plein de rage :
Tu seras châtié de ta témérité.
— Sire, répond l'Agneau, que Votre Majesté
Ne se mette pas en colère ;
Mais plutôt qu'elle considère
Que je me vas désaltérant
Dans le courant,
Plus de vingt pas au-dessous d'Elle ;
Et que par conséquent, en aucune façon,
Je ne puis troubler sa boisson.
— Tu la troubles, reprit cette bête cruelle,
Et je sais que de moi tu médis l'an passé.
— Comment l'aurais-je fait si je n'étais pas né ?
Reprit l'Agneau ; je tette encor ma mère.
— Si ce n'est toi, c'est donc ton frère.
— Je n'en ai point. — C'est donc quelqu'un des tiens :
Car vous ne m'épargnez guère,
Vous, vos bergers et vos chiens.
On me l'a dit : il faut que je me venge. »
Là-dessus, au fond des forêts
Le Loup l'emporte, et puis le mange,
Sans autre forme de procès.
La fable compte 29 vers. Quelques mots ont vieilli : « tout à l'heure » veut dire tout de suite, et « je me vas désaltérant », je suis en train de boire. « Je tette encor ma mère » signifie que l'agneau est encore allaité.
Apprendre la poésie par cœur
- Découpe-la en quatre moments : la morale, l'arrivée du loup, les trois accusations, puis la chute.
- Retiens les trois accusations dans l'ordre : l'eau troublée, la médisance de l'an passé, le frère.
- Joue le dialogue à deux voix : la colère du loup, la politesse de l'agneau.
- Finis par le dernier vers, sec comme la fin de l'histoire : « Sans autre forme de procès ».
La morale du Loup et l'Agneau
La morale ouvre la fable : « La raison du plus fort est toujours la meilleure. » Elle est ironique : La Fontaine ne fait pas l'éloge de la force, il montre ce qui se passe quand elle décide seule.
Face à un puissant de mauvaise foi, avoir raison ne sert à rien : il trouvera toujours un prétexte. La « raison » du plus fort n'est pas un argument, c'est sa force.
| L'expression | Ce qu'elle veut dire aujourd'hui |
|---|---|
| « La raison du plus fort est toujours la meilleure » | Le plus puissant impose sa volonté, qu'il ait raison ou non |
| « Si ce n'est toi, c'est donc ton frère » | Une accusation de mauvaise foi, qui cherche un coupable à tout prix |
| « Sans autre forme de procès » | Sans jugement, sans discussion |
Le résumé de la fable
Un agneau boit tranquillement à une rivière. Un loup affamé arrive et l'accuse de troubler son eau. L'agneau répond qu'il boit plus bas, à vingt pas en aval : il ne peut pas salir l'eau du loup.
Le loup l'accuse alors d'avoir médit de lui l'an passé ; l'agneau n'était pas né. Le loup accuse son frère ; il n'en a pas.
Alors le loup s'en prend à toute sa famille, aux bergers et aux chiens, puis l'emporte au fond des bois et le mange, sans jugement.
L'analyse de la fable
La fable est construite comme un faux procès : une morale en ouverture, puis un dialogue où le loup accuse et l'agneau se défend. Plus l'agneau a raison, plus le loup change d'accusation.
L'agneau parle avec une politesse extrême, « Sire », « Votre Majesté », comme devant un roi. La Fontaine vise ainsi la justice des puissants de son temps, sans les nommer.
La versification alterne les alexandrins et des vers très courts, comme « Dans le courant », qui accélèrent l'échange. La chute tient en un vers sec : « Sans autre forme de procès ».
Le loup et l'agneau : que symbolisent-ils ?
| Personnage | Ce qu'il représente |
|---|---|
| 🐺 Le loup | Le puissant injuste : la force, la mauvaise foi, l'arbitraire |
| 🐑 L'agneau | L'innocent, qui a raison et perd quand même |
Le loup est chez La Fontaine la figure de la violence, à l'opposé de la vraie bête : vois la symbolique du loup et ce que mange vraiment le loup. Dans « Le Lion et le Rat », au contraire, le fort épargne le faible.
Auteur, date et contexte
« Le Loup et l'Agneau » est l'œuvre de Jean de La Fontaine (1621-1695). Elle paraît en 1668 dans le premier recueil des Fables, Livre I, fable 10, dédié au Dauphin, le fils de Louis XIV.
Comme « Le Corbeau et le Renard » ou « Le Renard et la Cigogne », elle reprend une fable d'Ésope, déjà réécrite en latin par Phèdre.
Le loup revient souvent dans le recueil : vois l'animal le plus cité dans les fables et « Le Loup et le Chien ».
Dessiner et illustrer la fable
La scène la plus parlante est la rencontre au bord de l'eau : l'agneau qui boit en bas, le loup qui arrive en haut de la rivière. La pente suffit à montrer que l'agneau ne peut pas troubler l'eau du loup.
Pour les dessiner, vois nos tutos pour dessiner un loup et dessiner un mouton, et inverse les tailles : un grand loup, un tout petit agneau.
Pour jouer la fable en classe ou à la maison, un déguisement de loup suffit souvent à mettre les enfants dans l'histoire.
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Questions fréquentes
Quelle est la morale du Loup et l'Agneau ?
« La raison du plus fort est toujours la meilleure. » Une phrase ironique : face au plus fort de mauvaise foi, avoir raison ne suffit pas.
Où se trouve la morale dans la fable ?
Au tout premier vers, avant même le récit, que la suite vient démontrer.
Qui a écrit Le Loup et l'Agneau ?
Jean de La Fontaine (1621-1695), d'après une fable d'Ésope reprise en latin par Phèdre.
En quelle année a été publiée la fable ?
En 1668, dans le premier recueil des Fables, Livre I, fable 10.
Combien de vers compte Le Loup et l'Agneau ?
29 vers, qui alternent alexandrins et vers très courts.
De quoi le loup accuse-t-il l'agneau ?
De troubler son eau, puis d'avoir médit de lui l'an passé, puis, faute de mieux, son frère et toute sa famille.
Que veut dire « Si ce n'est toi, c'est donc ton frère » ?
C'est l'accusation de mauvaise foi par excellence : on cherche un coupable à tout prix, peu importe lequel.
Que veut dire « Sans autre forme de procès » ?
Sans jugement : le loup mange l'agneau sans plus discuter.
Comment apprendre la fable par cœur ?
Découpe-la en quatre moments, retiens les trois accusations dans l'ordre et joue le dialogue à deux voix.
Comment dessiner le loup et l'agneau ?
Dessine une rivière en pente : l'agneau qui boit en bas, le grand loup qui arrive en haut de la berge.
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