« La Grenouille et le Bœuf », dont le vrai titre est « La Grenouille qui se veut faire aussi grosse que le Bœuf », est une célèbre fable de Jean de La Fontaine publiée en 1668 (Livre I, fable 3). Une grenouille, jalouse de la taille d'un bœuf, s'enfle de plus en plus pour l'égaler… jusqu'à éclater. La morale, à la fin, dénonce la vanité et l'orgueil de ceux qui veulent paraître plus grands qu'ils ne sont : « Le monde est plein de gens qui ne sont pas plus sages. » Tu trouveras ci-dessous le texte original intégral, la morale, une analyse et un résumé. 🐸🐂
- Le texte de la fable (version originale)
- La morale de la Grenouille et le Bœuf
- Le résumé de la fable
- L'analyse de la fable
- La grenouille et le bœuf : que symbolisent-ils ?
- Auteur, date et contexte
- Dessiner et illustrer la fable
- Les Fables de La Fontaine : nos éditions préférées
- FAQ — La Grenouille et le Bœuf
Vouloir paraître plus grand que soi… au point d'en éclater. C'est toute la leçon de « La Grenouille et le Bœuf », l'une des fables les plus mordantes de Jean de La Fontaine. Texte intégral, morale, analyse, résumé : on décrypte tout. 🐸🐂
De l'intégrale au coffret illustré, on a réuni nos éditions préférées des Fables de La Fontaine un peu plus bas dans l'article. 📖
Le texte de la fable « La Grenouille et le Bœuf »
Voici le texte original et intégral de la fable, telle que Jean de La Fontaine l'a publiée en 1668. Son titre exact est « La Grenouille qui se veut faire aussi grosse que le Bœuf ». 📜
Une Grenouille vit un Bœuf
Qui lui sembla de belle taille.
Elle, qui n'était pas grosse en tout comme un œuf,
Envieuse, s'étend, et s'enfle, et se travaille,
Pour égaler l'animal en grosseur,
Disant : « Regardez bien, ma sœur ;
Est-ce assez ? dites-moi ; n'y suis-je point encore ?
— Nenni. — M'y voici donc ? — Point du tout. — M'y voilà ?
— Vous n'en approchez point. » La chétive pécore
S'enfla si bien qu'elle creva.
Le monde est plein de gens qui ne sont pas plus sages :
Tout bourgeois veut bâtir comme les grands seigneurs,
Tout petit prince a des ambassadeurs,
Tout marquis veut avoir des pages.
Brève et cinglante, la fable se termine par une morale qui élargit la leçon de la grenouille à toute la société. 🐸
La morale de la Grenouille et le Bœuf
La morale est énoncée à la fin de la fable, après le sort tragi-comique de la grenouille. ⚖️
La morale est : « Le monde est plein de gens qui ne sont pas plus sages : tout bourgeois veut bâtir comme les grands seigneurs, tout petit prince a des ambassadeurs, tout marquis veut avoir des pages. » Autrement dit, il ne faut pas vouloir paraître plus grand ou plus riche que ce que l'on est. L'orgueil, l'envie et la vanité conduisent au ridicule, voire à la ruine, comme la grenouille qui éclate à force de vouloir égaler le bœuf. C'est un appel à rester à sa place et à se contenter de sa condition.
🐸 Ce que la fable nous enseigne
- Reste toi-même : vouloir imiter plus grand que soi mène au ridicule.
- Méfie-toi de la vanité : l'envie et l'orgueil peuvent causer ta perte.
Le résumé de la fable
En quelques mots : une petite grenouille aperçoit un bœuf et le trouve magnifique de par sa taille. Jalouse, elle décide de devenir aussi grosse que lui. Elle se gonfle, se gonfle encore, demandant à sa sœur si elle y est arrivée. Mais à force de s'enfler par vanité, la grenouille finit par éclater. 🐸💥
L'analyse de la fable
Très courte (quatorze vers), la fable est un modèle d'efficacité, souvent étudiée dès l'école primaire. 🔍
Le récit est construit sur une progression comique : la grenouille se gonfle par étapes, rythmée par un dialogue vif (« M'y voici donc ? — Point du tout »). La chute, brutale et burlesque (« elle creva »), provoque le rire tout en faisant réfléchir. La Fontaine emploie un vocabulaire moqueur (« la chétive pécore ») pour ridiculiser la prétention de la grenouille.
La morale finale élargit habilement le propos : la grenouille n'est qu'un prétexte pour critiquer la société du temps de Louis XIV, où chacun cherche à imiter plus puissant que soi. Bourgeois, princes, marquis : La Fontaine épingle l'ambition sociale et la vanité de ses contemporains. Comme souvent, il s'inspire d'une fable d'Ésope qu'il réécrit avec esprit.
La grenouille et le bœuf : que symbolisent-ils ?
Les deux animaux incarnent un contraste de taille… et de sagesse. 🐸🐂
| Personnage | Ce qu'il représente |
|---|---|
| 🐸 La grenouille | La vanité, l'envie et l'orgueil de celui qui veut paraître plus grand qu'il n'est |
| 🐂 Le bœuf | La grandeur naturelle et tranquille, indifférente, qui sert de modèle inaccessible |
La grenouille symbolise l'ambition démesurée et ridicule ; le bœuf, paisible, ne fait rien d'autre qu'exister. Le contraste de taille rend la prétention de la grenouille d'autant plus absurde. C'est une belle illustration des dangers de l'orgueil, que l'on retrouve dans d'autres fables comme « Le Lièvre et la Tortue ». 🐾
Auteur, date et contexte
« La Grenouille et le Bœuf » est l'œuvre de Jean de La Fontaine (1621-1695), le plus célèbre fabuliste français. 📖
La fable paraît en 1668, dans le premier recueil des Fables (Livre I, fable 3), dédié au Dauphin, fils de Louis XIV. Comme « Le Corbeau et le Renard » ou « La Cigale et la Fourmi », elle s'inspire d'Ésope. Pour en savoir plus sur l'ensemble, lis notre article sur l'animal le plus cité dans les fables de La Fontaine. 🐸
Dessiner et illustrer la fable
« La Grenouille et le Bœuf » est un classique des illustrations et coloriages scolaires. Voici comment l'illustrer simplement. 🎨
La scène la plus parlante est celle de la comparaison : une petite grenouille toute gonflée, à côté d'un grand bœuf imperturbable, pour souligner le contraste de taille. Pour un dessin facile, on dessine le bœuf en grand format et la grenouille en petit, le ventre exagérément rond, prête à éclater. On peut ajouter une seconde grenouille (la sœur) qui observe. De nombreux cahiers de coloriage reprennent cette fable, comme tu le verras dans notre sélection ci-dessous. ✏️
Les Fables de La Fontaine : nos éditions préférées 📚
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FAQ — La Grenouille et le Bœuf
Quelle est la morale de la Grenouille et le Bœuf ?
La morale est : « Le monde est plein de gens qui ne sont pas plus sages. » Elle dénonce la vanité de ceux qui veulent paraître plus grands ou plus riches qu'ils ne sont. À force de vouloir égaler le bœuf, la grenouille éclate : l'orgueil et l'envie mènent au ridicule, voire à la ruine.
Qui a écrit La Grenouille et le Bœuf ?
La fable a été écrite par Jean de La Fontaine (1621-1695), le plus célèbre fabuliste français. Il s'est inspiré d'une fable plus ancienne du Grec Ésope, qu'il a réécrite en vers avec son humour et son sens de la satire sociale.
Quel est le vrai titre de la fable ?
Le titre exact donné par La Fontaine est « La Grenouille qui se veut faire aussi grosse que le Bœuf ». On l'appelle plus couramment « La Grenouille et le Bœuf » (ou « Le Bœuf et la Grenouille »), une forme abrégée plus simple à retenir.
En quelle année a été écrite la fable ?
La fable a été publiée en 1668, dans le premier recueil des Fables de La Fontaine, dédié au Dauphin. Elle figure dans le Livre I, en troisième position, parmi les toutes premières fables du recueil.
De quoi parle La Grenouille et le Bœuf ?
Une grenouille, jalouse de la taille d'un bœuf, veut devenir aussi grosse que lui. Elle se gonfle de plus en plus, demandant à sa sœur si elle y est arrivée. Mais à force de s'enfler par vanité, elle finit par éclater. La fable illustre les dangers de l'orgueil et de l'envie.
Que symbolise la grenouille dans la fable ?
La grenouille symbolise la vanité, l'envie et l'orgueil. Elle représente tous ceux qui, par ambition démesurée, veulent paraître plus grands, plus riches ou plus importants qu'ils ne le sont, au risque de se ridiculiser ou de se perdre, comme la grenouille qui éclate.
Pourquoi la grenouille éclate-t-elle ?
La grenouille éclate parce qu'elle se gonfle au-delà de ce que son corps peut supporter, dans l'espoir d'égaler la taille du bœuf. Son obstination vaniteuse la pousse à se travailler toujours plus, jusqu'à la rupture. C'est l'image même de l'orgueil qui conduit à sa propre perte.
Que critique La Fontaine dans cette fable ?
Au-delà de la grenouille, La Fontaine critique la société de son temps : l'ambition sociale et la vanité de ceux qui veulent imiter plus puissant qu'eux. Sa morale vise les bourgeois, princes et marquis qui singent les grands seigneurs, gaspillant tout pour paraître ce qu'ils ne sont pas.
De qui La Fontaine s'est-il inspiré pour cette fable ?
La Fontaine s'est inspiré du fabuliste grec Ésope (VIᵉ siècle av. J.-C.), à qui l'on doit la version originale de la grenouille voulant égaler le bœuf. Le fabuliste latin Phèdre l'avait aussi reprise. La Fontaine l'a réécrite en vers, en y ajoutant sa morale satirique sur la société.
Comment dessiner facilement la grenouille et le bœuf ?
Le plus simple est de jouer sur le contraste de taille : un grand bœuf imperturbable et, à côté, une petite grenouille au ventre exagérément gonflé, prête à éclater. On simplifie les animaux en formes rondes et on peut ajouter une seconde grenouille qui regarde. Une scène très lisible pour un dessin d'écolier.
Comment apprendre facilement la fable par cœur ?
Comme elle est courte, découpe-la en parties (la grenouille voit le bœuf, elle se gonfle par étapes, elle éclate, la morale) et mémorise-les une à une. Réciter à voix haute en jouant le dialogue (« M'y voici donc ? — Point du tout ») aide beaucoup. Sa brièveté la rend facile à retenir.
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