« Le Corbeau et le Renard » est l'une des fables les plus célèbres de Jean de La Fontaine, publiée en 1668 dans le premier recueil des Fables (Livre I, fable 2). Un renard rusé flatte un corbeau pour qu'il ouvre le bec et laisse tomber son fromage, qu'il s'empresse de dévorer. La morale est restée célèbre : « Apprenez que tout flatteur vit aux dépens de celui qui l'écoute. » La fable met en garde contre la flatterie et la vanité : le corbeau, trop sensible aux compliments, se fait berner. Tu trouveras ci-dessous le texte original intégral, la morale expliquée, une analyse et un résumé. 🦊🧀
- Le texte de la fable (version originale)
- La morale du Corbeau et le Renard
- Le résumé de la fable
- L'analyse de la fable
- Le corbeau et le renard : que symbolisent-ils ?
- Auteur, date et contexte
- Dessiner et illustrer la fable
- Les Fables de La Fontaine : nos éditions préférées
- FAQ — Le Corbeau et le Renard
Apprise par cœur sur les bancs de l'école depuis des générations, « Le Corbeau et le Renard » est sans doute la fable la plus connue de Jean de La Fontaine. Texte intégral, morale, analyse, résumé : on te dit tout sur ce petit chef-d'œuvre de ruse et de vanité. 🦊🧀
De l'intégrale au coffret illustré, on a réuni nos éditions préférées des Fables de La Fontaine un peu plus bas dans l'article. 📖
Le texte de la fable « Le Corbeau et le Renard »
Voici le texte original et intégral de la fable, telle que Jean de La Fontaine l'a publiée en 1668. 📜
Maître Corbeau, sur un arbre perché,
Tenait en son bec un fromage.
Maître Renard, par l'odeur alléché,
Lui tint à peu près ce langage :
« Hé ! bonjour, Monsieur du Corbeau.
Que vous êtes joli ! que vous me semblez beau !
Sans mentir, si votre ramage
Se rapporte à votre plumage,
Vous êtes le Phénix des hôtes de ces bois. »
À ces mots le Corbeau ne se sent pas de joie ;
Et pour montrer sa belle voix,
Il ouvre un large bec, laisse tomber sa proie.
Le Renard s'en saisit, et dit : « Mon bon Monsieur,
Apprenez que tout flatteur
Vit aux dépens de celui qui l'écoute :
Cette leçon vaut bien un fromage, sans doute. »
Le Corbeau, honteux et confus,
Jura, mais un peu tard, qu'on ne l'y prendrait plus.
Cette fable ouvre quasiment le recueil : c'est la deuxième du Livre I, juste après « La Cigale et la Fourmi ». Sa concision et sa chute font partie de ses plus grandes qualités. 🧀
La morale du Corbeau et le Renard
C'est la question la plus posée : quelle est la morale de cette fable ? Elle est énoncée directement par le renard, juste après son larcin. 🦊
La morale est : « Apprenez que tout flatteur vit aux dépens de celui qui l'écoute. » Autrement dit, méfie-toi des flatteurs : celui qui te couvre de compliments cherche souvent à obtenir quelque chose de toi. La fable dénonce deux travers complémentaires : la flatterie intéressée du renard, mais aussi et surtout la vanité du corbeau, dont l'orgueil et le besoin d'être admiré causent sa perte. En voulant prouver qu'il a une belle voix, il lâche son fromage.
🧀 Deux leçons en une
- Méfie-toi des flatteurs : les compliments excessifs cachent souvent un intérêt.
- Attention à la vanité : le besoin d'être admiré rend aveugle et vulnérable.
Le résumé de la fable
En quelques mots : un corbeau, perché sur un arbre, tient un fromage dans son bec. Un renard, attiré par l'odeur, le complimente abondamment sur sa beauté et lui demande de chanter pour vérifier si sa voix est aussi belle. Flatté, le corbeau ouvre le bec pour chanter et laisse tomber le fromage, que le renard attrape aussitôt avant de filer, non sans lui faire la leçon. 🦊🧀
L'analyse de la fable
Courte mais redoutablement efficace, la fable repose sur une mécanique parfaite, idéale à étudier au collège (souvent en 6ᵉ). 🔍
Le récit est construit en deux temps : la scène (le piège du renard) puis la morale. La Fontaine y déploie tout son art : un dialogue vivant, une ironie mordante et une chute implacable. Le renard manie l'art de la flatterie hyperbolique (« le Phénix des hôtes de ces bois »), jouant sur la corde de la vanité. La versification, en vers libres mêlant alexandrins et octosyllabes, donne au texte un rythme alerte qui imite la vivacité de la scène.
Au-delà de l'anecdote animalière, la fable est une satire de la société de cour du temps de Louis XIV, où les courtisans flattaient les puissants pour obtenir leurs faveurs. Sous couvert d'animaux, La Fontaine critique les mœurs de son époque, comme dans l'ensemble de son œuvre, où il est l'auteur ayant le plus mis en scène le renard et le corbeau parmi les animaux des fables.
Le corbeau et le renard : que symbolisent-ils ?
Les deux animaux incarnent des caractères humains opposés et complémentaires. 🦊🐦⬛
| Personnage | Ce qu'il représente |
|---|---|
| 🦊 Le renard | La ruse, la malice et l'art de la manipulation par la parole |
| 🐦⬛ Le corbeau | La vanité, la naïveté et l'orgueil qui rendent aveugle |
Le renard est, chez La Fontaine, la figure même de l'intelligence rusée, tandis que le corbeau symbolise ici celui qui se laisse griser par les compliments. Pour explorer ces animaux, jette un œil à nos fiches des animaux en C (corbeau) et des animaux en R (renard). 🐾
Auteur, date et contexte
« Le Corbeau et le Renard » est l'œuvre de Jean de La Fontaine (1621-1695), le plus célèbre fabuliste français. 📖
La fable paraît en 1668, dans le premier recueil des Fables, dédié au Dauphin, le fils de Louis XIV. Comme beaucoup de ses fables, elle s'inspire de l'Antiquité : on en trouve une version chez le fabuliste grec Ésope, que La Fontaine a réécrite et sublimée en vers. Pour découvrir le bestiaire complet et savoir quel animal il a le plus mis en scène, lis notre article sur l'animal le plus cité dans les fables de La Fontaine. 🦊
Dessiner et illustrer la fable
« Le Corbeau et le Renard » est un grand classique des illustrations et des coloriages scolaires. 🎨
Pour l'illustrer simplement, la scène-clé est facile à représenter : un corbeau perché sur une branche, le bec ouvert, un fromage qui tombe, et le renard assis au pied de l'arbre, le regard levé et gourmand. Les enfants adorent dessiner ce moment de bascule. De nombreux cahiers de coloriage et de dessin reprennent d'ailleurs cette fable, comme tu le verras dans notre sélection ci-dessous. ✏️
Les Fables de La Fontaine : nos éditions préférées 📚
Pour (re)lire la fable et toutes les autres, l'offrir ou la faire découvrir aux enfants, voici une sélection d'éditions, du grand classique au coffret illustré. 📖
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- 5 fables (Lièvre et Tortue, Rat de ville…)
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- Au programme de l'Éducation nationale
FAQ — Le Corbeau et le Renard
Quelle est la morale du Corbeau et le Renard ?
La morale est : « Apprenez que tout flatteur vit aux dépens de celui qui l'écoute. » Elle invite à se méfier des flatteurs, qui cherchent souvent à profiter de ceux qu'ils complimentent, et met en garde contre la vanité : c'est en voulant être admiré que le corbeau perd son fromage.
Qui a écrit Le Corbeau et le Renard ?
La fable a été écrite par Jean de La Fontaine (1621-1695), le plus célèbre fabuliste français. Il s'est inspiré d'une fable plus ancienne du Grec Ésope, qu'il a réécrite en vers avec son art et son ironie caractéristiques.
En quelle année a été écrit Le Corbeau et le Renard ?
La fable a été publiée en 1668, dans le premier recueil des Fables de La Fontaine, dédié au Dauphin, fils de Louis XIV. Elle figure dans le Livre I, en deuxième position, juste après « La Cigale et la Fourmi ».
De quoi parle la fable Le Corbeau et le Renard ?
Un corbeau tient un fromage dans son bec. Un renard rusé le flatte sur sa beauté et lui demande de chanter. Flatté, le corbeau ouvre le bec pour montrer sa voix et laisse tomber le fromage, que le renard s'empresse de manger avant de lui faire la morale sur les dangers de la flatterie.
Que symbolise le renard dans la fable ?
Le renard symbolise la ruse, la malice et l'art de manipuler par la parole. C'est lui qui mène le jeu : par la flatterie, il obtient ce qu'il veut sans violence. Chez La Fontaine, le renard est la figure récurrente de l'intelligence rusée et habile.
Que symbolise le corbeau dans la fable ?
Le corbeau symbolise la vanité et la naïveté. Sensible aux compliments, orgueilleux et désireux d'être admiré, il se laisse berner et perd son fromage. Il représente ceux qui, par amour-propre, deviennent aveugles aux intentions des flatteurs.
Pourquoi le corbeau laisse-t-il tomber le fromage ?
Parce que le renard, par ses flatteries, le pousse à chanter pour prouver qu'il a une aussi belle voix que son plumage est beau. En ouvrant le bec pour chanter, le corbeau lâche forcément le fromage. Sa vanité le perd : il préfère briller plutôt que de protéger son bien.
Quelle est la leçon de la fable ?
La leçon est double : il faut se méfier des flatteurs, dont les compliments cachent souvent un intérêt, et il faut se garder de la vanité, qui rend vulnérable. En résumé, ne te laisse pas aveugler par les belles paroles de ceux qui veulent quelque chose de toi.
De qui La Fontaine s'est-il inspiré pour cette fable ?
La Fontaine s'est inspiré du fabuliste grec Ésope (VIᵉ siècle av. J.-C.), qui avait déjà écrit une version de cette histoire. Le fabuliste latin Phèdre l'avait également reprise. La Fontaine a réécrit ce récit ancien en vers, en y ajoutant son style, son humour et sa finesse.
Dans quel livre des Fables se trouve Le Corbeau et le Renard ?
Elle se trouve dans le Livre I des Fables, où elle occupe la deuxième place, juste après « La Cigale et la Fourmi ». Le Livre I fait partie du premier recueil publié en 1668, qui rassemble les six premiers livres des Fables de La Fontaine.
Que signifie « le Phénix des hôtes de ces bois » ?
C'est un compliment exagéré du renard : le phénix est un oiseau mythique, unique et merveilleux. Dire que le corbeau est « le Phénix des hôtes de ces bois », c'est affirmer qu'il serait le plus extraordinaire de tous les oiseaux de la forêt. Une flatterie outrancière destinée à flatter sa vanité.
Comment apprendre facilement la fable par cœur ?
Le plus efficace est de la découper en petites parties (la mise en place, le discours du renard, la chute, la morale) et de les mémoriser une à une. Réciter à voix haute, en visualisant la scène et en jouant les personnages, aide beaucoup. Sa structure logique et sa chute rendent la mémorisation plus simple qu'il n'y paraît.
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