Timon (Le Roi Lion), c’est quel animal ?

Timon, c'est quel animal ?

La question revient souvent devant Le Roi Lion, en famille, dans un quiz ou une grille de mots croisés. La réponse est simple : Timon est un suricate.

Ce petit mammifère a un pelage beige, une silhouette élancée et un museau pointu. Il vit en Afrique australe, notamment dans le désert du Kalahari.

Dans le film, Timon partage la philosophie « sans souci » et se nourrit d’insectes. Ce détail-là est bien réaliste : les vrais suricates raffolent des insectes.

En anglais, le suricate se dit meerkat. Tu retrouveras ce nom parmi les animaux en anglais, avec leur prononciation.

Suricate ou mangouste ?

Beaucoup pensent que Timon est une mangouste. Ce n’est pas complètement faux. Le suricate fait partie de la famille des mangoustes, que les scientifiques appellent les Herpestidés.

Mais le suricate est une espèce bien précise de cette famille. « Mangouste » désigne tout le groupe, « suricate » désigne l’animal exact.

Le vrai suricate, un animal fascinant

Le vrai suricate est un animal très social. Il vit en clans qui peuvent compter des dizaines d’individus.

On le reconnaît à sa posture dressée sur ses pattes arrière. Pendant que le groupe cherche à manger, une sentinelle surveille les alentours.

Le suricate creuse de vastes réseaux de terriers. Il se nourrit surtout d’insectes, de scorpions et de petits reptiles. C’est un vrai modèle d’entraide dans le monde animal.

Et Pumbaa, c’est quel animal ?

L’inséparable acolyte de Timon est un phacochère, un cochon sauvage d’Afrique. On le reconnaît à ses défenses recourbées et aux verrues sur son visage.

D’où son nom anglais, warthog, qui veut dire « cochon à verrues ». Dans la nature, le phacochère est herbivore et vit dans la savane.

Le duo réunit donc deux animaux africains bien réels. Mais ils ne cohabitent pas vraiment ainsi dans la nature : leur amitié reste une invention du film.

Les autres animaux du Roi Lion

Chaque personnage du film cache une vraie espèce. Certaines sont moins évidentes qu’il n’y paraît.

Rafiki est un mandrill, pas un babouin : on détaille son cas dans notre article sur le nom du singe du Roi Lion. Les trois hyènes ont aussi leur page, avec le nom des hyènes du Roi Lion.

Pour Simba et sa famille, découvre combien pèse un vrai lion, ou entraîne-toi à dessiner un lion avec les enfants. D’autres héros posent la même question, comme Stitch ou Pikachu.

Hakuna Matata et les noms en swahili

Le film puise dans le swahili, une langue d’Afrique de l’Est. « Hakuna Matata » signifie littéralement « il n’y a pas de souci ».

Plusieurs noms de personnages en viennent aussi :

• Simba veut dire « lion » ;
• Rafiki veut dire « ami » ;
• Pumbaa veut dire « étourdi » ou « nigaud ».

De quoi redécouvrir le film sous un angle éducatif, et expliquer aux enfants ce que veulent dire les noms qu’ils répètent.

Livres, jeux et peluches autour de Timon et du Roi Lion

Pour prolonger l’univers du Roi Lion à la maison, voici notre sélection. Si tu cherches d’autres personnages, notre guide des peluches Disney en présente bien d’autres. Pour les petits dessinateurs, notre méthode pour dessiner les animaux facilement complète le livre Simplissime.