La calopsitte est un petit cacatoès, pas une perruche

Douce, joueuse et facile à apprivoiser, la calopsitte est l'un des oiseaux de compagnie les plus répandus. Elle a pourtant des besoins qu'on sous-estime souvent, à commencer par la compagnie : c'est un oiseau qui vit en groupe.

Ce guide fait le point avant l'adoption. Tu y verras ce qu'elle est vraiment, comment la reconnaître, ce qu'elle coûte, et comment la loger et la nourrir.

La calopsitte n'est pas une perruche, c'est un petit cacatoès

Le nom « perruche calopsitte » est entré dans l'usage, et même dans les textes officiels. Pourtant, la calopsitte appartient à la famille des cacatoès, les Cacatuidae, dont elle est le plus petit membre.

Son nom anglais, cockatiel, dériverait d'ailleurs d'un mot portugais signifiant « petit cacatoès ».

Le signe qui la trahit, c'est sa huppe : une crête de longues plumes qu'elle dresse ou aplatit selon son humeur. Aucune perruche ne possède cette huppe mobile, commune à tous les cacatoès.

Parler de « perroquet calopsitte » est en revanche juste au sens large : comme les perruches et les cacatoès, elle fait partie des psittaciformes, les oiseaux au bec crochu.

Reconnaître une calopsitte et ses couleurs

Originaire d'Australie, la calopsitte mesure 30 à 33 cm queue comprise pour 80 à 120 g environ. Sa longue queue pointue représente une bonne partie de sa taille.

À l'état sauvage, elle est grise avec une bande blanche sur l'aile, la face jaune et une tache orange sur chaque joue. Les éleveurs ont sélectionné de nombreuses mutations de couleur, qui ne changent ni son caractère ni ses besoins.

Calopsitte mâle ou femelle ?

Chez une calopsitte grise adulte, la différence se voit. Le mâle a la face d'un jaune vif et des joues orange marquées.

La femelle garde une face plus grise, des joues plus pâles, et des barres jaunes et grises sous la queue, absentes chez le mâle.

Avant sa première mue, un jeune ressemble toujours à une femelle : impossible de conclure à l'œil. Chez certaines mutations, comme la panachée ou la face blanche, la différence reste difficile à lire même chez l'adulte.

En cas de doute, un test ADN réalisé à partir de quelques plumes donne une réponse fiable. Le comportement aide aussi : le mâle siffle davantage de mélodies, et s'exhibe plus volontiers. Notre guide calopsitte mâle ou femelle détaille les critères couleur par couleur.

Caractère, chant et solitude

La calopsitte est un oiseau grégaire : dans la nature, elle vit en groupe. Seule dans une cage toute la journée, elle s'ennuie et peut développer des troubles, comme l'arrachage de plumes.

Il lui faut un congénère, ou une présence humaine importante et des sorties quotidiennes.

Elle communique beaucoup. Sa huppe renseigne sur son humeur : dressée quand elle est curieuse ou inquiète, aplatie quand elle se sent menacée. Elle siffle, répète des mélodies entendues et imite parfois quelques sons, mais parle très peu. C'est surtout le mâle qui chante.

Un oiseau élevé à la main (on parle de calopsitte EAM) est habitué aux humains dès le plus jeune âge et s'apprivoise plus facilement. Élevé par ses parents, il demande plus de patience, mais finit souvent par accepter la main.

Elle est sujette aux terreurs nocturnes : réveillée par un bruit ou une ombre, elle se débat dans sa cage et peut se blesser. Une pièce calme la nuit et une faible lumière d'appoint limitent ces paniques.

Combien coûte une calopsitte ?

Le prix dépend surtout de trois choses : la couleur, le mode d'élevage et le lieu d'acquisition. Les fourchettes ci-dessous sont indicatives, relevées chez des éleveurs et des animaleries en 2025 et 2026.

Un oiseau élevé à la main coûte plus cher, car l'éleveur l'a nourri lui-même, à la seringue, pendant des semaines. C'est souvent le meilleur choix pour une première calopsitte, qui sera plus facile à apprivoiser.

Comme pour beaucoup d'animaux de compagnie, l'équipement et l'entretien dépassent vite le prix de l'oiseau. Et si tu en prends deux pour qu'elles ne soient pas seules, compte le double pour les oiseaux, mais pas pour la cage.

La cage de la calopsitte et ses sorties

Pour une seule calopsitte, prévois une cage d'au moins 60 × 60 × 80 cm, et plus grande pour deux. Avec sa longue queue, elle a besoin de place pour ouvrir les ailes sans toucher les barreaux.

L'écart entre les barreaux ne doit pas dépasser 2 cm environ, pour qu'elle ne s'y coince pas la tête.

Équipe-la de perchoirs en bois naturel de diamètres variés, qui entretiennent ses pattes, de mangeoires faciles à nettoyer et de quelques jouets à changer régulièrement. Notre guide de la cage calopsitte détaille l'emplacement, l'aménagement, les jouets et le nichoir, avec une sélection d'équipement.

La cage n'est pas son seul espace de vie : une calopsitte a besoin de sortir voler chaque jour, dans une pièce sécurisée. Fenêtres fermées, plantes toxiques et autres animaux à l'écart, et jamais de sortie près d'une cuisine en service.

Ce que mange une calopsitte

Les graines seules ne suffisent pas : trop grasses et pauvres en vitamines, elles l'exposent aux carences et au surpoids quand elles sont données à volonté. Un adulte se contente d'environ une à deux cuillères à café de mélange par jour, en quantité mesurée.

Complète avec des granulés adaptés aux calopsittes et des légumes frais chaque jour : carotte, courgette, endive, brocoli, graines germées. Les fruits se donnent en petite quantité, car ils sont sucrés. Et l'eau fraîche se change tous les jours.

Certains aliments sont toxiques : l'avocat, le chocolat, le café et l'alcool en tête, ainsi que tous les plats salés ou sucrés de ta table.

Ration d'une journée, fruits autorisés, transition vers les granulés : notre guide nourriture calopsitte détaille tout.

Durée de vie et santé de la calopsitte

Une calopsitte vit 15 à 20 ans en moyenne, et certains oiseaux dépassent largement cet âge. C'est un engagement comparable à celui d'un chien ou d'un chat.

Les oiseaux cachent longtemps leurs maladies. Une calopsitte en boule, apathique, qui mange ou chante moins, est souvent déjà malade. La diarrhée, une perte de poids ou l'arrachage des plumes sont aussi des signaux d'alerte.

Tous les vétérinaires ne soignent pas les oiseaux. Repère un vétérinaire NAC près de chez toi avant l'adoption, et fais faire un bilan de santé dès l'arrivée de l'oiseau.

Faut-il des papiers pour avoir une calopsitte ?

Non. Les variétés domestiques de la calopsitte figurent sur la liste officielle des animaux domestiques, fixée par l'arrêté du 11 août 2006. Les règles de détention des animaux « non domestiques » ne s'appliquent donc pas à elle : ni déclaration, ni certificat de capacité.

Garde simplement le document de cession remis par l'éleveur ou l'animalerie. Beaucoup d'éleveurs posent aussi une bague fermée à la patte, qui renseigne l'éleveur d'origine et l'année de naissance.

C'est une vraie différence avec les reptiles, dont certains se déclarent en préfecture. Notre guide quel reptile adopter détaille les formalités espèce par espèce.

Les questions qu'on se pose le plus